Alopecia Areata

La alopecia y calvicie

Definicin:

El trmino alopecia define la disminucin prdida del pelo, localizada o generalizada, temporal definitiva de cualquier tipo u origen. Es decir, se refiere a la incapacidad de producir cabello por parte del folculo piloso, en este caso ya no hay regeneracin de cabello y por lo tanto la unidad folicular puede morir o en su defecto quedar latente pero sin produccin de ningn tipo de cabello.

Para un entendimiento adecuado de las alopecias es necesario conocer que el crecimiento del pelo es cclico, pasando por 3 etapas: 1 etapa de crecimiento (angena) que dura de 2 a 6 aos, en la que el pelo crece 1 cm. cada mes; seguido de un periodo de reposo o catgeno que dura unas 3 semanas; y finalmente se alcanza la fase de cada o telgena (cayendo de forma imperceptible entre 80-100 cabellos/da.) que dura de 3 a 4 meses. Las alopecias representan entre el 3% y el 8% de las primeras consultas en Dermatologa.

El paciente ms comn es un hombre joven que consulta por alopecia androgentica (calvicie comn).

Existen diversas clasificaciones de las alopecias, pero desde un punto de vista pronstico vamos a distinguir dos tipos bsicos: cicatriciales (por tanto irreversibles) y no cicatriciales (potencialmente reversibles). En ambas se produce un desprendimiento del cabello a nivel del folculo, pero en el primer caso existe una destruccin de ste que lo hace irrecuperable y en el caso de las no cicatriciales el folculo no se destruye, sufre cambios funcionales que podran ser recuperables. La nica excepcin es la alopecia androgentica que, aunque no es cicatricial es lentamente progresiva e irrecuperable. En las alopecias cicatriciales se consigue pellizcar el cuero cabelludo a nivel de la placa de alopecia (debido a la atrofia folicular), sin embargo en las alopecias no cicatriciales es difcil pellizcar el cuero cabelludo pues persisten los folculos

Causas:

Las causas son variadas, puede ser por sexo, por edad, por traccin, por gentica, puede tener causas emocionales, medicamentos, estrs, enfermedades, cambios hormonales, etc. aunque el ms conocido es el factor gentico o androgentico que es el que comnmente vemos en la mayora de los hombres (aproximadamente el 90% de los casos de alopecia en hombres estn asociados a este proceso).

La calvicie femenina existe, pero normalmente se empieza a observar despus de la menopausia, donde la manera en que se manifiesta es muy parecida a la de los hombres que quedan calvos en el centro. Este fenmeno en ellas se debe a que tienen menos hormonas femeninas y predominan los andrgenos en su organismo.

Normalmente, en una mujer sana se le caen hasta 100 pelos diarios. Ese es el recambio natural del pelo. Pero cuando se acelera ese recambio, se produce alopecia.

Ya se ha visto que la cada del pelo depende de la causa que la origina. Si es una causa nutricional o tensional, la cada es difusa, es decir, se cae pelo de cualquier lado.

Cuando es tensional intensa, no se cae el pelo del cuero cabelludo, sino que tambin se caen pelos de las cejas y pestaas.

Si se manifiesta la cada del pelo en reas definidas donde posteriormente se observa una especie de redondelas, se habla de Alopecia Areata (reas), que es nerviosa.

Tambin existen alopecias seborreicas, que son las que se producen, que son las que se producen debido a la secrecin grasa cida por tensin.

En el caso de que la alopecia sea debida a causas nutricionales, lo ideal es usar un champ que tenga protenas para que enriquezca el grosor del pelo.

Sin embargo, los champes publicitados, sirven para determinadas cadas del pelo, no sirven pata todas las cosas, por eso a veces es absurdo utilizar un determinado champ, si la causa real de la cada del pelo es una infeccin, o cuando es problema de hormonas.

Tipos de alopecia:

Alopecia androgentica: se la conoce tambin como alopecia andrognica prematura o calvicie comn. Afecta a muchos hombres y rara vez a las mujeres.

En la alopecia androgentica -como la mayora de los hombres- determinar en la Escala Norwood qu tipo/grado de alopecia es.

Clasificada originalmente por el Dr. James Hamilton en los aos 50 con ocho grados y siete tipos de calvicie, fue modificada a su forma actual por el Dr. O'Tar Norwood en los aos 70, aadiendo cuatro grados ms y los defini como un tipo de variante "A". Indicando que esta variacin solo afectaba al 3 % de los casos estudiados.

Escala bsica de Norwood para determinar el tipo de calvicie o alopecia androgentica con patrn masculino: (ver imagen)

• TIPO I - Indica prdida mnima de pelo.
• TIPO II - Perdida de pelo con pequeas recesiones en el rea frontotemporal del cuero cabelludo.
• TIPO III - Es el primer nivel que un dermatlogo considerara como calvicie y aplicara un tratamiento. En esta etapa la recesin es ms profunda en el rea frontotemporal. Las reas afectadas carecen o estn cubiertas con escaso pelo.
• TIPO III Vertex - Perdida de pelo que afecta a la parte posterior de la cabeza con una lnea de recesin muy limitada en el rea frontotemporal.
• TIPO IV - En este tipo la perdida de pelo es ms extensa que la del tipo III, con escaso o ningn pelo en la parte superior de la cabeza.
• TIPO V - En este estado la coronilla esta todava separada de la zona frontotemporal, aunque esta separacin ya no es tan evidente debido a que la franja de cabello, a travs de la parte superior del cuero cabelludo, se ha estrechado y el cabello se ha vuelto ms escaso.
• TIPO VI - Es cuando la calvicie de la coronilla se junta con la de la frontotemporal convirtindose en una sola calvicie.
• Tipo VII - Es la forma ms severa de la perdida del pelo, solo queda una franja de cabello con forma de herradura que comienza justo frente a la oreja y se extiende hacia la parte posterior del cuero cabelludo y el cuello.

Este test es muy til para saber si algn tratamiento puede dar resultados segn el avance que tenga la calvicie. Si el grado es muy avanzado (5, 6 o 7) habr que pensar en una solucin como la Reconstruccin Transdermal, un procedimiento sin ciruga que puede ayudar a recuperar el cabello casi de forma inmediata en la intervencin quirrgica (aunque esta a veces no es suficiente con una sola ciruga y muchas veces genera alopecia en el lugar en donde se extraen los folculos donadores conocida como rea donadora)

Los andrgenos son las hormonas responsables de la cada del cabello en este tipo de calvicie (conocida en los hombres como la DHT* dihidrotestosterona) y es por eso que muchos de los tratamientos actuales inhiben lo produccin de las mismas.

Si la calvicie contina avanzando y los folculos pilosos mueren (por ejemplo una calvicie de mas de 8 aos), el proceso se torna irreversible y no existe tratamiento (tpico o tomado) para restablecer la situacin. Solamente puede repararse trasplantando folculos vivos de otras zonas hacia la coronilla y las entradas; un microtrasplante capilar o mediante un proceso de Reconstruccin Transdermal que consiste en Injertar una malla incolora, transparente e hipoalergnica en el cuero cabelludo que ayudar a que se recupere casi de forma inmediata todo el cabello perdido (una de las mejores opciones). Lo ideal por supuesto, es combatir la cada mientras los folculos tienen vida o la calvicie no ha avanzado demasiado.

La mujer es ms afortunada que el hombre ya que la alopecia androgentica solamente aparece en la parte delantera de cuero cabelludo dejando el cabello ms ralo pero en raras ocasiones llega a tener zonas totalmente despobladas como en el hombre.

La alopecia andrognica es una alopecia en la que genticamente se produce una miniaturizacin progresiva de los folculos del cuero cabelludo como consecuencia de la actuacin de la 5-alfa-dihidro-testosterona sobre el rgano diana folicular en personas predispuestas.

Este tipo de alopecia es la causa ms frecuente de cada de pelo, tanto en el varn como en al mujer. Se hereda con un patrn polignico y se produce por la accin de los andrgenos en personas predispuestas genticamente.

La Testosterona pasa a dihidro-testosterona, por accin de la 5-alfa-reductasa. La acumulacin de 5-alfa-dihidro-testosterona inhibe el metabolismo de los folculos. La induccin del pelo terminal a velloso solo ocurre en el cuero cabelludo, en la zona frontoparietal y en el vrtex.

La asociacin de sebo y calvicie es habitual, ya que la glndula sebcea es igualmente andrgeno-dependiente, lo que no implica que la seborrea sea causa de alopecia.

El proceso puede empezar en cualquier momento despus de la pubertad. En el varn comienza con un retraso de la lnea de implantacin fronto-parietal (dando lugar a las denominadas entradas). Posteriormente se afecta el rea biparietal y el vrtex (depilacin en coronilla o tonsura), poco despus y dependiendo de la influencia gentica, se hace evidente el retraso de la lnea de implantacin fronto-parietal y en tonsura, respetndose siempre la zona lateral y posterior del cuero cabelludo.

En la mujer el patrn es ms difuso, respetando la lnea de implantacin del pelo. Suele acentuarse a partir de la menopausia, por la prdida de la proteccin estrognica, pero rara vez es total, el dimetro de sus cabellos se va haciendo ms fino y son ms cortos y apigmentados, permitiendo ver el cuero cabelludo.

Si en una mujer la alopecia es de instauracin brusca, o sigue un patrn masculino, acompaada de otras manifestaciones de hiperandrogenismo (hirsutismo, acn, cambios en al voz...) debemos pensar en un trastorno virilizante e incluso en un tumor productor de andrgenos (tumor suprarrenal u ovrico).

Tratamiento. Desde hace unos aos se dispone de 2 frmacos autorizados por la FDA: Minoxidil y Finasterida. En la mujer se puede utilizar Minoxidil, pero no Finasterida.

Candidato ideal: varn de entre 18 y 60 aos que comienza a notar la aparicin de pelo ms fino a nivel fronto-temporal y/o en el vrtex. No es efectivo en los completamente calvos. Para observar resultados se necesita un periodo de 6-12 meses de tratamiento continuado y debe mantenerse de forma indefinida.

Tratamientos hormonales. En la mujer se han utilizado tratamientos hormonales como los antiandrgenos orales con buenos resultados.

La Espironolactona, que es un inhibidor competitivo dbil de la unin de los andrgenos a su receptor y reduce la sntesis de Testosterona, tiene cierta eficacia en el tratamiento del hirsutismo, y en la alopecia androgentica femenina de origen suprarrenal.

Ciruga. Actualmente se realiza el autotransplante de pelo, tratamiento consolidado y altamente efectivo. Su principal inconveniente es que, al perderse el pelo vecino, hay que realizar varias correcciones. En la mujer, al ser la alopecia ms difusa, es ms difcil el autotransplante, el rea dadora occipital tiene menos pelo que en el varn.

Alopecia Areata: es una forma de alopecia no cicatricial, de causa desconocida, mediada inmunolgicamente. Se caracteriza por la presencia de una o varias placas alopcicas circunscritas en el cuero cabelludo, sobre piel normal, pudiendo llegar hasta la prdida de todo el pelo corporal. . Alopecia total (AT) es cuando se pierde completamente el pelo del cuero cabelludo. En los casos de Alopecia universal (AU), se pierde el pelo de todo el cuerpo.

Afecta a ambos sexos por igual y puede aparecer a cualquier edad, aunque es ms frecuente en nios y adultos jvenes.

Frecuentemente se asocia con otros procesos autoinmunes (vitligo, enfermedad tiroidea, anemia perniciosa), con dermatitis atpica y con el sndrome de Down (entre 1 al 9%). Adems, el sustrato histolgico en las lesiones precoces est constituido por un infiltrado de clulas mononucleares fundamentalmente linfocitos CD4+.

Se ha implicado un factor de predisposicin gentica, encontrndose mayor incidencia familiar. El papel del estrs emocional es muy controvertido, en algunos casos puede representar un factor desencadenante.

Clnicamente se manifiesta por la presencia de una o varias placas de alopecias no cicatriciales, redondeadas u ovales, que suelen localizarse en el cuero cabelludo, aunque no es infrecuente la afectacin simultnea de la barba, las cejas o las pestaas.

En el borde de las placas se pueden objetivar los llamados pelos peldicos, pelos con mayor grosor en su parte distal (en signo de admiracin), considerndose su presencia un marcador de actividad. En este borde, los cabellos aparentemente normales se desprenden con gran facilidad.

La instauracin puede ser paulatina, brusca o fulminante, y da lugar una vez establecida, a diferentes formas clnicas: en placa nica, en placas mltiples, Alopecia Areata total (afecta a todo el cuero cabelludo), alopecia areata universal (afecta a toda la superficie corporal).

La evolucin de la placa es imposible de predecir, las placas se pueden repoblar espontneamente, apareciendo un pelo fino y despigmentado que gradualmente ir siendo sustituido por un cabello normal, o mantenerse con recidivas y repoblaciones, o convertirse en alopecia total o universal.

El diagnstico es eminentemente clnico, en los casos que no se pueda excluir con certeza la alopecia cicatricial, la biopsia ser definitiva. An no existen tratamientos totalmente efectivos para este tipo de alopecia. Las terapias que se utilizan con medianos resultados son: luz ultravioleta, corticosteroides tpicos, inyecciones de esteroides o agentes irritantes para excitar a los folculos estimulando el crecimiento del cabello.

Alopecia traumtica:

Tricotilomana: (provocada por el propio paciente). Se denomina as a la alopecia provocada por el tic de coger el cabello entre los dedos de forma continuada, torcerlo y estirarlo. Se localiza a nivel temporoparietal u occipital. Observaremos placas de alopecia parcial con pelos de diferente tamao, torcidos y rotos. Suelen reflejar un trastorno psicolgico leve (en nios) y ms importante en adultos.

Alopecia por traccin: Es producida por un peinado inapropiado que estira el pelo con fuerza en alguna direccin de forma constante (moos, cola de caballo, uso de peines calientes para alisarse el pelo...). Suele haber alopecia en placas y pelos rotos. Si el mecanismo que induce la traccin cesa, la alopecia se recupera, aunque en casos en que la traccin es muy intensa o duradera puede desembocar en alopecia cicatricial.

Alopecia difusa (Efluvio telognico crnico): el trmino "Efluvio telognico" fue acuado por Kligman en el ao 1961. Es la prdida aguda del pelo tras enfermedades sistmicas crnicas, estrs emocional, enfermedades febriles o parto. En ste ltimo, el efluvio telognico puede durar hasta 6 meses para luego recuperarse totalmente.

Corresponde a una prdida de pelo mayor de lo habitual por un paso prematuro y sincronizado de un gran nmero de folculos de la fase angena a telgena. Se inicia 1-2 meses despus del factor desencadenante.

Como causas estresantes pueden estar: infecciones crnicas debilitantes, enfermedades febriles prolongadas, tensin emocional extrema, dietas hipocalricas, posparto, cirugas importantes.

Se pone en evidencia con el test del tirn: se arrancan 3-5 cabellos de diferentes reas. El pronstico es bueno, y el cabello vuelve a salir en un perodo de 6 a 12 meses.

La alopecia se asocia en ocasiones a enfermedades endocrinas (hiper o hipotiroidismo, hipopituitarismo), a enfermedades sistmicas (lupus eritematoso sistmico o la les secundaria).

La mujer tambin puede presentar una alopecia por prdida de hierro, ya sin relacin androgenodependiente. Cuando hay prdidas importantes de hierro, la ferritina que se encuentra en los folculos en crecimiento es liberada al suero, a fin de atender las necesidades de otros rganos, y en consecuencia esos folculos entran en fase telgena producindose poco tiempo despus la cada.

Tambin puede estar causada por mltiples frmacos: los citostticos, antipsicticos, anticoagulantes, antitiroideos, Vit. A, Propranolol y antiepilpticos.

Tratamiento: Su pronstico es bueno, en 6-12 meses el cabello vuelve a salir, sin que sea preciso otro tratamiento que corregir la causa. En caso de sideropenia, suplementos de Hierro.

Alopecia por drogas o frmacos: la vitamina A en grandes dosis, los citostticos, antitiroideos, anticoagulantes, el mercurio y el cido valproico son capaces de producir alopecia. Cuando la droga se suspende la alopecia desaparece.

Alopecia por enfermedades sistmicas: de origen endocrino, infeccioso, Lupus eritematoso o dficit nutricional.

Alopecia por sndromes hereditarios: en el caso de la atriquia congnita, el individuo carece de pelo. Tambin la encontramos en la alopecia triangular temporal, en el sndrome de la prdida del cabello en anagn, en la hipoplasia del pelo y el cartlago, en el sndrome de Menkes, en la displasia ectodrmica anhidrtica y en el sndrome tricorrinofalngico.

Alopecias cicatriciales:

Lamentablemente este tipo de alopecias suele ser irreversible porque existe un dao, malformacin o ruptura total de la estructura folicular. No existe un tratamiento o droga que ayude en una cabellera con folculos inertes. Si existieran zonas no daadas puede recurrirse a un implante capilar.

Clasificacin:

Pseudopelada de Brocq: Una forma localizada de alopecia cicatricial de una relativa frecuencia y etiologa desconocida es la pseudopelada de Brocq. Suele presentarse como pequeas placas de alopecia de crecimiento lento y progresivo que aunque pueden llegar a afectar todo el cuero cabelludo, est descrita su estabilizacin con el tiempo en algunos casos

Alopecias infecciosas: micticas (querin, candidiasis, favus); bacterianas (sfilis, lepra, acn necrtico); virales (herpes, varicela); protozoarias (Leishmaniasis).

Especial mencin es la tia del cuero cabelludo, causada por los dermatofitos que al invadir el pelo, lo rompen y se produce la alopecia. El diagnostico se realiza por el hallazgo de hifas en examen directo y se confirma con el cultivo, que suele tardar varias semanas. Se suele asociar a tia de la piel lampia o de las uas.

Las tias no inflamatorias o tonsurantes, se manifiestan como placas parcialmente alopcicas, con cabellos quebradizos que se rompen al alcanzar 1 2 mm. La inflamacin es mnima, hay abundante descamacin y el margen es preciso.

Las tias inflamatorias (Querion de Celso), se inician como una placa descamativa que a los pocos das da lugar a una masa inflamatoria y dolorosa de la que caen la mayor parte de los cabellos. Se produce supuracin folicular con fstulas y gruesas costras con pelos adheridos. Si no se tratan precozmente producen alopecias cicatriciales en placas.

Es de gran importancia conocer que las tias del cuero cabelludo se presentan habitualmente en la infancia. En el adulto son muy raras, generalmente se dan en enfermos inmunocompetentes, ya que la secrecin sebcea del pelo tiene efecto fungisttico.

En los casos de alopecias cicatriciales de pequeo tamao, el tratamiento quirrgico con extirpacin directa de la zona afecta puede llegar a ser curativo. Esto es vlido sobre todo para casos seleccionados de alopecias cicatriciales traumticas o de pseudopelada de Brocq.

Alopecias por agentes fsicoqumicos: agentes custicos, traumatismos mecnicos, quemaduras y rediodermitis por rayos X. Tengamos en cuenta que los folculos son sensibles a las radiaciones.

Alopecias tumorales: tumores drmicos y metstasis. Mastocitos, epiteliomas basocelulares o espinocelulares, linfomas y tumores anexiales.

Alopecias por dermatosis: sndrome de Graham-Little, dermatomiositis, mucinosis folicular y sarcoidosis.

Alopecias por enfermedades hereditarias: poroqueratosis de Mibelli, nevus epidrmico, enfermedad de Darier, ictiosis y aplasia cutis.

Alopecias sndromes clnicos decalvantes: dermatosis pustulosa erosiva, foliculitis decalvante, alopecia parvimaculata y pseudopelada.

En resumen:

La alopecia gentica se refiere a la calvicie. En cambio, la que se produce por medicamentos, tiene que ver con que la clula del pelo se multiplica muy rpido en el folculo, tanto y ms rpido que las clulas cancerosas y por lo tanto se vida es corta.

Las causas nutricionales hacen referencia a las personas desnutridas y a las que no consumen una buena cantidad de protenas. Se produce la cada del pelo debido a que se consuma mucha ms materia prima en una clula en activa multiplicacin que una no activa.

Por otra parte, el estrs tambin es una causa de alopecia, debido a que se acelera mucho la multiplicacin de la clula del pelo, entonces nace, vive y muere ms rpido. Esto es conocido como efluvio.

Durante el embarazo se puede manifestar el fenmeno, debido a los cambios hormonales que se producen. En la etapa de la lactancia tambin se produce efluvio, por el hecho de que las mujeres tienen que regular mejor la nutricin debido a que estn alimentando a otra persona.

Ahora bien, cuando una mujer sufre de enfermedades autoinmunes, produce anticuerpos contra el pelo, como los que se dan con las enfermedades sistmicas, como el lupus eritematoso. En muchos cnceres se cae el pelo, ya sea por factor de nutricin o porque se desgasta con los medicamentos que se emplean.

Otras cadas del pelo se deben a intoxicaciones. Por ejemplo, si hay alguien que ingiri veneno de ratas y se le cay el pelo, lo que sucedi es que el veneno intoxic el pelo.

Las hormonas masculinas facilitan la cada de pelo porque hay zonas del cuero cabelludo que tienen unos receptores especiales para andrgenos. En tanto, las hormonas femeninas facilitan que sea firme el pelo. En ese sentido, cuando se ve en una mujer joven, es preciso estudiar las hormonas, porque puede ser que tenga un ovario qustico y est teniendo ms hormonas masculinas que femeninas, por lo tanto, hay que tratar el ovario.

En definitiva, los especialistas consideran la alopecia como un sndrome, porque puede ser producido por otras enfermedades. Siempre hay que buscar la causa para poder tratarla.

Por eso, toda cada de pelo es recomendable que sea consultada con un mdico, porque puede ser que el problema sea banal, nervioso, o una enfermedad grave.

Diagnstico:

1.- Anamnesis (interrogatorio):

* Antecedentes familiares (alopecia andrognica y alopecias congnitas)

* Antecedentes personales: estrs, dficit nutricionales, frmacos, seborrea, accin de agentes fsicos o qumicos, endocrinopatas.

* Enfermedad actual: patrn de distribucin (difuso o localizado), tiempo de evolucin, manifestaciones acompaantes (locales o sistmicas), forma de inicio (aguda, crnica), evolucin (en brotes, lentamente progresiva, irreversible).

2.- Exploracin fsica:

Para comprobar si se trata de una cada fisiolgica o existe una verdadera alopecia, realizaremos el test del tirn (Pilotraccin), que consiste en traccionar con los dedos el pelo de varias regiones, siendo normal que podamos extraer entre 1 y 2 cabellos de algunas zonas. El test del tirn permite una primera aproximacin, ya que en casos patolgicos con una traccin ligera conseguimos arrancar 4-5 cabellos con facilidad.

Es importante valorar la fase en la que se encuentran los cabellos arrancados a simple vista o con microscopio.

Es importante observar la morfologa del cabello, seco y deslustrado en alopecias congnitas o en sndromes carenciales, cabellos miniaturizados en la alopecia androgentica, o cabellos en signo de admiracin en la alopecia areata.

Analizar el patrn de distribucin de la alopecia: difuso (en la alopecia androgentica y en las alopecias congnitas) o localizado, en placas (por regla general en la alopecia areata y en la tricotilomania)

Tambin hay que explorar el cuero cabelludo observando la existencia de alteraciones: cicatrices, ppulas, escamas, eritema...

3.- Exploraciones complementarias: Hay que tener en cuenta que en ms de la mitad de los casos de alopecia no es necesario pedir ninguna exploracin complementaria, la clnica y la exploracin fsica son suficientes para establecer un diagnstico firme. Suelen ser problemas temporales autorresolutivos y bastar con una adecuada explicacin al paciente.

En los casos seleccionados en que se solicite alguna exploracin se debe comenzar por un estudio analtico: hemograma, glucemia, ferritina srica, creatinina, transaminasas hepticas, TSH, magnesio y zinc. Son opcionales VDRL o RPR, anticuerpos antinucleares, VIH y Testosterona libre y DHEAs (mujeres con alopecia andrognica).

Pueden tambin indicarse test especiales en caso de sospecha de infeccin mictica o bacteriana (cultivo, examen directo del talo del pelo y de la escama con KOH)

Tratamiento.

Diversos estudios han demostrado que la evolucin de la alopecia areata es independiente del tratamiento. No existe ningn tratamiento etiolgico, y todos ellos van dirigidos a disminuir lo mximo posible el tiempo para la aparicin del pelo. En estos casos, por tanto, es imprescindible una adecuada explicacin al enfermo con el fin de evitar el uso de tratamientos que puedan ocasionar efectos secundarios.

Tanto en nios como en adultos, si la afectacin es menor del 50% del cuero cabelludo, se prefiere una conducta expectante pues la repoblacin es espontnea en ms del 50% de los casos, sobre todo en las formas localizadas, que son las ms frecuentes.

En los nios, cuando la prdida de cabello es superior al 50% del cuero cabelludo se utiliza el tratamiento tpico con corticoides. En los casos ms extensos, sobre todo cuando existe una implicacin psicolgica importante, esta indicada el tratamiento sistmico.

En los adultos, si la enfermedad est localizada, el tratamiento tpico puede hacerse con corticoides intralesionales. Si la alopecia es muy extensa se utilizan: corticoides tpicos y sistmicos, ciclosporina sistmica fototerapia. Hay que tener en cuenta que los corticoides pueden inducir atrofia y deben manejarse con precaucin para no transformar una alopecia areata, en principio reversible, en una alopecia irreversible.

El tratamiento debe realizarse durante un periodo mnimo de 3 meses antes de valorar el resultado y proponer un cambio en la terapia. El principal inconveniente de las infiltraciones de corticoides es que son dolorosas y producen atrofia. Se deben evitar cuando la afectacin es mayor al 30%. Los Corticoides orales son efectivos en los casos de alopecia areata extensa (existe gran controversia sobre su uso). Hay autores que los utilizan en casos de alopecia que progresa muy rpidamente o para conseguir una repoblacin inicial. Inmunoterapia tpica. La sensibilizacin de contacto o inmunoterapia tpica es uno de los tratamientos ms efectivos en pacientes con alopecia areata que afecta a ms del 50% del cuero cabelludo.

En los casos de alopecia muy extensa, que no responde a los tratamientos anteriormente citados, se ha ensayado con PUVA terapia e incluso con Ciclosporina oral. Sus importantes efectos secundarios y la reaparicin de placas al dejar el tratamiento hace que deba ser muy bien valorado.

Prevencin de la calvicie:

Hombres y mujeres, cada vez ms jvenes, notan con pesar que su pelo empieza a caerse de forma irremediable. Ahora este problema puede detectarse anticipadamente por medio de un test, lo que ayuda a atenuar los efectos de la temida alopecia.

La gentica, como causa principal, y las alteraciones psicolgicas estn detrs de la aparicin precoz de la alopecia, que puede afectar a un 89 por ciento de hombres y a un 16 por ciento de mujeres.

El test HairDX, realizado a partir de una muestra oral, puede anticipar si una persona sufrir calvicie.

HairDX identifica una variante gentica hallada en ms de 95% de los hombres calvos. Cientficos han descubierto que hombres con esta variante gentica tiene un riesgo de 60% de perder el cabello antes de cumplirse los 40 aos.

HairDX tambin identifica otra variante gentica que es menos comn. La presencia de esta variante indica una probabilidad de ms de 85% de no perder el cabello antes de cumplirse los 40 aos.

La cada de cabello constituye una preocupacin cada vez mayor entre los jvenes, e incide de forma muy negativa en la autoestima de la persona.

Son frecuentes los casos que, para disimular la prdida precoz de cabello, deciden apuntarse a la moda de raparse la cabeza, una alternativa tan vlida como recurrir a la ciruga.

Pero se considera que afeitarse la cabeza debe ser la ltima opcin y por ello se aconseja tratamientos preventivos, que suelen dar muy buenos resultados.

Aunque el problema es distinto pero guarda relacin con el tema, uno de los estigmas asociados ms difciles de soportar por los enfermos de cncer es el que se refiere al deterioro de la imagen, sobre todo la prdida el pelo a consecuencia de los agresivos tratamientos de quimioterapia.

Por eso se insiste en la necesidad que el enfermo recupere la autoestima a travs del control de la alopecia. Actualmente ha aumentado el nmero de casos de alopecia, tanto en hombres como en mujeres. Por lo que se refiere a distincin entre sexos, los varones lo pueden sufrir hasta en un 89 por ciento, frente al 16 por ciento de las mujeres.

A nivel global, estudios demuestran que hay diferencias tnicas por lo que respecta a la alopecia: la raza blanca tiene la ms alta incidencia de calvicie, mientras que en la negra es mucho ms rara y poco frecuente. En el caso de los orientales, se les cae el cabello mucho despus que a la raza blanca.

Tras desterrar categricamente el mito de la relacin entre alopecia y potencia sexual, se considera que el incremento de la alopecia en las mujeres tiene que ver tanto con razones genticas como de estrs, ansiedad y tratamientos hormonales.

Tambin es cierto que la mujer acude ms que antes a consulta y por eso hay ms casos diagnosticados.